sábado, diciembre 31, 2005

Año Nuevo

Ley de Xig #168. Siempre hay razones para creer que el próximo año será mejor que éste.

Ley de Xig #169. Siempre hay razones por las que este año no fue mejor que el anterior.

viernes, diciembre 30, 2005

Visión

Hace 15 años, cuando era un niño a mitad de educación secundaria, solía sentarme en el último asiento de la fila del centro, como a 6 ó 7 metros del pizarrón. Desde ahí tenía todo el panoroama de lo que ocurría en el salón bien controlado. Sabía quien copiaba y sabía cuando el maestro se hacía de la vista gorda. Sabía quien estaba soñando despierto/a viendo la libreta y quien realmente estaba poniendo atención. Incluso sabía quien estaba a punto de pedir permiso para salir al baño. Todo eso mientras copiaba las notas del pizarrón a mi libreta.

Hace 12 años, cuando era un adolescente a mitad de la preparatoria solía sentarme en el penúltimo asiento de la fila del centro, sólo que ahora en vez de ser 8 asientos por fila, nada más eran 4. Estaba a aproximadamente 4 metros del pizarrón. Ahora, ya había muchas cosas que pasaba por alto, ya no conocía todos los detalles de las personas que me rodeaban, y las notas en el pizarrón cada vez eran más difíciles de leer. Me estaba topando con una realidad que no estaba dispuesto a aceptar: Mi vista se estaba deteriorando.

Afortunadamente el tiempo siempre se encarga de que todos los eventos no ocurran a la vez. Pues hace 8 años, cuando cursaba la mitad de mi carrera profesional. Me ubicaba en el segundo asiento y batallaba cada vez más para leer las notas del pizarrón. Eso, aunado a que en algún momento perdí el interés en tomar apuntes, dio paso a que durante un semestre, no utilizara más de 20 o 30 hojas de la libreta... ¡para todas las materias! Así pues, había libretas que me duraban años. Al menos supongo que contribuí a que no se talara un árbol.

Por ese tiempo, empecé a practicar go-karting. Prácticamente a cualquier lugar que iba y donde viera una pista donde rentaran karts yo terminaba ahí. Eso, aunado a mi gusto por los automóviles y las carreras, era como un paraiso en la tierra. Durante la segunda mitad de los 90's, me tocó correr en kartódromos en: Monterrey, México, Guadalajara y Puerto Vallarta. Realmente era algo que disfrutaba. Algunas veces era lento, otras veces era rápido, y la mayor parte del tiempo, sólo competía contra mis propios tiempos, pues no había nadie más con quien competir.

Y no fue hasta 1999 que se abrió una pista de kartismo en Zacatecas, cuando realmente empecé a competir un poco más. Pues de alguna manera los Loosers logramos organizar la Looser Racing Teams. Donde por lo general nos reuníamos a correr aproximadamente 2 veces al mes. Las motivaciones para asistir eran muy variadas: gusto por el deporte motor, gusto por la competencia, reunirse para hacer relajo con los cuates, asistir de gorra cuando no había dinero para pagar la renta y alguien más nos invitaba, etc. etc. etc.

Durante 2000 y 2001, corrimos poco más de 30 carreras. Y durante ese tiempo, desarrollamos un sistema de competencia en el que prácticamente todo mundo tenía oportunidades de ganar. Pues los conductores más rápidos siempre iniciaban hasta atrás y además, a los conductores más lentos, se les asignaban los autos más rápidos. Así pues, si alguien rápido quería ganar, lo que tenía que hacer era pasar a quienes tenían autos más rápidos. Eso hacía carreras muy interesantes y adictivas. Era común ir detrás de alguien, ver como cometía un error en la curva, pasarlo, y en la recta siguiente, él te volvía a pasar como si estuvieras parado. Si la Fórmula 1 ofreciera este tipo de espectáculo, yo sería más fan de lo que actualmente soy.

Pero ya me estoy desviando del tema. Durante las primeras carreras de la Looser Racing Teams. Varios de mis amigos decían que se me veía una mirada de poseído mientras corría el kart. Algunos de ellos incluso decían que se veían como mis ojos brillaban a la distancia... No creo que mintieran. Pero yo estaba lejos de estar poseído y más cerca de estarme quedando ciego. Tenía que hacer un esfuerzo sobrehumano para ver lo que ocurría en la pista. Pues mi visión en deterioro, y los cascos maltratados, hacían que fuera difícil ver los detalles de lo que ocurría a distancia.

¿Por qué no usaba lentes? Tal vez por vanidad, tal vez por pereza, tal vez por pobreza (¿cómo iba a comprar lentes si podía usar ese dinero en go-karts?). El caso es que no fue sino hasta 2005, que me di cuenta que mi vista se había deteriorado demasiado. Tanto, que cuando manejaba de noche, ya no veía los letreros, no los topes, ni nada, hasta que ya era muy tarde para reaccionar. En 2 años mi vista pasó de estatus: visión deficiente a ciego honorario. Incluso el día que fui con el oftalmólogo, parte de la conversación fue "Tú no vienes manejando, ¿verdad?". "Sí, yo vengo manejando"... "¿Y cómo le haces?!!!"

Así pues, desde Febrero de 2005 utilizo lentes. Y por exceso de falta de dinero, no había ido a una carrera de go-karts desde julio de 2004. Así que realmente nunca había manejado un go-kart con mis ojos artificiales.

Afortunadamente llegaría el día de ayer. Después de salir de trabajar, con muchísimo trabajo retrasado y en peligro de perder el empleo. Lo último en que estaba pensando era en kartismo. Fui por mi esposa y mis hermanos a un centro comercial, y ellos querían que fuéramos a la pista. Yo realmente no me sentía con ánimos. Había visto la pista al circular por Constitución, y siempre me decía "pronto tengo que ir". Pero ayer realmente no tenía ganas. Afortunadamente me convencieron pronto. Llegamos a la pista a las 8:45pm y nos dijeron que si queríamos correr tendríamos que esperarnos hasta las 9:30, pues había 2 grupos antes que nosotros. Mientras estábamos ahí, yo lo único que quería era ya irme a la casa, pues me estaba muriendo de sueño y de cansancio. Compré los boletos.

Exploré la pista desde la avenida, donde se puede observar todo el trasado y me di cuenta que el trasado era divertido y demandante, con varias curvas de radio creciente y otras varias con radio decreciente. También me pude dar cuenta de que los karts se patinaban mucho y que iba a ser una carrera demandante.

Como parte de la indumentaria, era necesario vestir una balaclava. Yo creo que más para no sudar el casco, que para que me protegiera de un incendio. El caso es que era realmente difícil ajustar los lentes una vez que me puse la máscara y hasta casi estaba resignado a correr sin lentes, a final de cuentas nunca había corrido un go-kart y visto al mismo tiempo. Afortunadamente me las ingenié, y pude sostener los lentes entre el casco, mis orejas y la balaclava.

¡Qué experiencia! Al usar los lentes pude ver muchos detalles de la superficie de la pista, las ondulaciones y la basura sobre el pavimento, que de otra manera hubieran pasado desapercibidos. Y al hacerlo, pude manejar de manera más agresiva, algo que es indispensable cuando se compite contra mis hermanos, que tienen un don natural para ser rápidos en los karts. La carrera fue tan emocionante, que pagamos 15 minutos y el dueño de la pista nos regaló otros 30 minutos. Fue una carrera muy buena, de las mejores en que he estado y todo gracias a 2 cosas, que la competencia fue de primera y que esta vez pude ver todo lo que ocurría en la pista.

El oído sigue siendo el sentido que más extrañaría si lo perdiera, pero la vista cómo ayuda.

jueves, diciembre 29, 2005

Desayuno

No comestibles
1 juego de cubiertos desechables $0.90
1 charola de plástico mediana $1.50
2 charolas de plático pequeñas $0.80
1 servilleta $0.05
1 vaso desechable $0.40

Comestibles
1 vaso de jugo de naranja Jumex $3.50
5 trocitos de papaya $0.70
1/2 fresa pequeña $0.50
1 micro panquecito $0.80
1 pseudo-crepa de zarzamora que era pseudo-tragable $2.00

Total $11.15

Un mal desayuno a 32 mil pies de altura tiene ese costo. los otros $1,042.85 son para subir y bajar.
Como dice el comercial, hay cosas que el dinero no puede comprar, pero olvidan mencionar que son muchas, muchas, muchas...

miércoles, diciembre 21, 2005

Lluvia

El pasado sábado tuve que ir a la oficina a tomar un curso de capacitación para usar el Framework con el que acabo de terminar mi primer proyecto en la compañía. Aunque esa situación hace tanto sentido como el tener que manejar mi automóvil para que me den clases de manejo. O tener que escalar el K2 para que allá arriba me den clases de alpinismo. No soy aficionado al alpinismo, hace mucho que no necesito clases de manejo, y, el sábado, descubrí que no necesitaba curso del Framework de desarrollo.

Bueno, el curso terminó y salí a pasear con mi esposa y, después de dos vasitos de nieve que me los cobraron como si estuviera pidiendo dotación vitalicia, terminé en el cine viendo Las Crónicas de Narnia. Estaba tan cerca de la pantalla, que juraría haber visto mi nombre en los créditos, entre el stunt No. 3 y el CGI #328. Así que no puedo dar una opinión objetiva de la película. Terminó el sábado, que daría cabida a un día mejor.

Al amanecer, vi por la venta (la cual he intentado clausurar infinidad de ocasiones, pero siempre se ha salvado por el poder mágico que protege el orden en la casa (del cual ya hablaré después)) que había iniciado un tradicional día de invierno en Monterrey: nublado, frío y con mucha humedad. Días como ese casi me hacen olvidar que me encuentro en una ciudad donde la calidad de vida es muy baja.

El clima era perfecto para salir a manejar, y pues decidí ir a probar dos autos. Claro después de hacer las compras de la despensa de la quincena.

De camino de la tienda de autoservicio al distribuidor de Toyota, inició la lluvia, o llovizna. Y en menos de 5 kilómetros, me toco presenciar una buena cantidad de accidentes automovilísticos. Y no es para menos, pues he visto hielo menos resbaladizo que el pavimento de esta ciudad. Eso, además de que ésta no es exactamente la ciudad donde sus habitantes conducen con mayor precaución, son los ingredientes justos para el desastre. Afortunadamente sobreviví a la masacre automovilística y pude llegar al distribuidor.

El Toyota Yaris, es un auto en el que normalmente nunca pondría mi atención. Supongo que entra en la misma familia del Klase A de Mercedes Benz, o que el Honda Fit o el Nissan Micra. Particularmente no es mi perfil favorito de auto. El espacio interior es muy bueno para ser un subcompacto. Los acabados interiores no se ven tan baratos, a excepción de la tapicería, que carece totalmente de carácter e imaginación. El manejo es lento, predecible, pero poco emocionante. Casi parecido al del Ford Escort. En ambos autos la suspensión suave esconde las imperfecciones del camino, y también esconde muy bien el límite de maniobrabilidad. Punto a favor, la conexión para Ipod. Punto en contra. El tablero central tan común en minivans nuevas. En todo caso el asiento del conductor debería estar en el centro también.

Después de dejar el Yaris en la agencia y volviendo a subir al Escort. Inmediatamente se notan los años que han pasado por el compacto de Ford. Pero es un buen auto y ya algún día que tenga dinero me comprare algo que sea más congruente con mi estilo de manejo. En camino a la agencia de Renault, todavía con lluvia. Convenientemente un accidente se iniciaba a 5 metros de distancia de mi auto. No sería la primera vez que me toque asiento de primera fila para ver como alguien en desesperación total por perder tracción, frena e intenta girar el volante hacia un lado, quitando prácticamente todo el peso, y por lo tanto tracción, a la llanta que más la necesita. Afortunadamente la Jeep Grand Cherokee no iba a más de 50 kmh, lo cual ayudó a que el golpe con el muro de contención solo doblara y tallara la defensa trasera. Amistosamente, el conductor, después de dar su trompo, nos saludó y se despidió. Casi como dándonos las gracias por haber observado el espectáculo, le devolví el saludo, pues su esfuerzo fue bien apreciado.

Al llegar a la agencia de Renault y echar una mirada al Clío, lo primero que se viene a la mente es que se ve pequeño y viejo, en comparación del Yaris. Y por poco convenzo al vendedor de que no me dé una prueba de manejo. Por fortuna, al ver un Clío recién accidentado entrar al taller, me animé. Para probar realmente si el carro era tan bueno como mucha gente dice, y sólo mi gusto por la novedad lo hace parecer inferior al Yaris.

Primer problema. El auto de prueba es automático. Nunca me han gustado los autos con transmisión automática. Pero bueno, de cualquier manera acepto la oferta de manejo.

Cinco minutos después. El ABS de el Clío ya me ha impresionado. Hace que el hielo disfrazado de pavimento parezca una lija. La caja automática es, además de automática, inteligente. O al menos está configurada para un manejo deportivo. Pues se puede sentir como se retrasan los cambios al acelerar o como ayuda durante el frenado. Realmente es difícil perder el control con este auto. Al menos el conductor de la Grand Cherokee hubiera tenido más dificultades para hacer su acrobacia.

Extrañamente, a pesar de la suspensión más firme del Clío y que el espacio interior es menor, éste es más cómodo que el Yaris. O tal vez sea la sensación de seguridad que provee el Renault y que en el Toyota parece más una promesa. Independientemente de lo que diga Palito de Pan, en su auto no me siento tan seguro.

Fue una lástima cuando el vendedor me miraba de reojo, como diciendo "a ver a que hora regresamos para que lo compres". Yo me estaba divirtiendo haciendo zig-zag y dando vueltas en una glorieta a velocidades que hubieran hecho al Escort sufrir. Fue divertido buscar el límite en este auto, casi como si estuviera menjando el Ford Ka, pero con mejor nivel de equipamiento. Me hubiera gustado seguir manejándolo, pero todo lo bueno acaba y lo tuve que devolver. Tristemente el actual Clío ya va de salida y en el resto del mundo ya no se vende, pero es muy probable que se siga ofreciendo en México aún cuando el nuevo llegue a finales del próximo año. Supongo que un auto nunca se debería descontinuar...

Para terminar, lo único que puedo decir es que tengo más probabilidades de ganarle a Alonso y a Trulli en un Clío que en un Yaris. Razón suficiente para tomar una decisión de compra.

miércoles, diciembre 14, 2005

Evolución


Uno de mis amigos acaba de comprar el nuevo Honda Civic 2006, sedan. Y aunque nada más me subí en el unos cuantos minutos, inmediatamente este auto pasó a la lista del auto más deseado que mi dinero puede comprar... al menos creo que puede.

Ayer por la tarde, leí en MotorTrend, impresa, que el civic es el auto del año. Y fácilmente puedo estar de acuerdo con ellos. Tal vez sea su línea agresiva y futurista. Tal vez sea su tablero sacado de Star Wars y Star Trek (el tacómetro parece más de Star Wars, la forma del tablero parece más de Star Trek). Tal vez sea el parabrisas extremadamente inclinado. Tal vez sea la línea roja que se encuentra 10 o 15 cientos arriba de la de otros autos de su categoría. No podría listar todas sus características, pues no lo he observado con detenimiento. No podría describir cómo se maneja, pues no creo que mi amigo me lo preste. Pero ese es un auto que definitivamente hay que tener. Tal vez esta sea la decisión más visceral que he tomado desde que aconsejé a mis padres para que compraran el Chrysler Phantom, del cual ya hablé anteriormente. Pero definitivamente creo que he madurado. Ahora que lo pienso, el tablero del Phantom y del Civic tienen ciertas similitudes. Si podemos obviar los 16 años de diferencia entre uno y otro, y que en realidad el Phantom se encontraba 2 categorías arriba del Civic de su tiempo. Pero no es de eso de lo que quiero hablar. Bueno, no del todo.

Otro de mis amigos compró el mes pasado un Volkswagen Bora. Exterior blanco, vestiduras blancas, el tablero es contrastante con el del Civic, éste es más conservador, sin caer en lo convencional. El motor de este auto es de 5 cilindros, y como ya mencioné anteriormente, se queda muy corto de la línea roja del Civic. Tuve la oportunidad de manejarlo un par de kilómetros, otra vez, muy poco para dar una opinión objetiva.

La transmisión del Bora es una something-tronic de 6 velocidades. Resulta difícil recordar el prefijo, ya que cada fabricante le agrega, por lo general, el primero que se les viene a la mente. Así tenemos step-tronic, tip-tronic... Ya ni siquiera recuerdo de qué fabricante es cada una. Pero todas quieren decir lo mismo: transmisiones automáticas, que pueden comportarse como semi-automáticas, o en otras palabras, que pueden comportarse como manuales sin necesidad de embrague.

Ahora bien, después de la pequeña introducción al tipo transmisión, es importante recordar que los cambios en el Bora, y no sé si en todas las demás transmisiones de este tipo, no son nada intuitivos. Es decir, si quiero cambiar de primera a segunda, tengo que empujar la palanca hacia el frente. Si quiero cambiar de cuarta a tercera, tengo que jalar la palanca. De entrada puede parecer intuitivo. Pero si analizamos un poco las cosas, nos daremos cuenta que esto está al revés. Si voy con el acelerador a fondo en primera velocidad, es más fácil para mi pasar la mano derecha a la palanca y jalar levemente hacia atrás para cambiar a segunda. Pues la inercia de aceleración siempre hace que nuestra espalda se pegue al asiento. Así mismo, si estoy utilizando toda la potencia de frenado, para entrar a una curva a velocidad segura, digamos 100 km/h, para el momento que deje de frenar ya voy a necesitar que el auto se encuentre en la marcha que voy a utilizar para transitar la curva. Y si en la recta anterior fuera en sexta marcha y necesitara bajar a tercera, sería mucho más sencillo mantener la inercia del movimiento del cuerpo, si en vez de tener que jalar la palanca, la empujara. Todo como parte de la relación simbiótica entre el conductor y el automóvil... tema que ya trataré más adelante.

Bueno, ese es el único pequeño detalle que encontré en el Bora, con los pocos minutos que estuve en él. Pero tampoco es de esto de lo que quiero hablar.

Lo que me intriga es que el Bora en realidad pudo haberse llamado Jetta generación 5, pues en realidad es eso, el nuevo Jetta. No obstante, en México parece que tenemos predilección por los autos viejos, y lo que es peor, a pagarlos como nuevos. No me extrañaría que el Jetta A4 actual, se siga vendiendo 5 años más. Ya pasó a mitad de los 90’s con el Tsuru III, 10 años después se sigue vendiendo, y el Sentra ya ha pasado por un rediseño total desde entonces. También pasó con el Chevy, que actualmente se sigue vendiendo, como Chevy G2, pero que a grandes rasgos es lo mismo; el actual Corsa se va a descontinuar, y en México se va a seguir vendiendo un auto que pertenece al pasado. Ya no voy a mencionar el clásico VW Beattle. ¿Por qué los mexicanos no somos exigentes y obligamos a que las constructoras de autos descontinúen sus productos viejos? O una forma distinta de plantear la misma pregunta ¿Por qué los mexicanos le tenemos miedo al cambio? O aún otra forma distinta ¿Por qué seguimos aceptando productos que en otra parte ya son considerados como basura?

Estamos frenando el proceso evolutivo, tristemente ese es el papel que muchas veces le toca jugar a este país.

¿Por qué todo mundo tiene un Jetta en la cabeza?... ¿y un tsuru, y un chevy y un vocho?

Eso lo único que hace es que las empresas automotrices encuentren un pretexto para elevar los precios de sus automóviles nuevos, que en México son mucho más caros que en otras partes del mundo… y nosotros somos responsables, en parte, de esa situación. Seguimos demandando autos descontinuados a precio de nuevos.

Por lo pronto, yo voy a intentar evolucionar. Ya tengo en la mira un Civic Coupé para 2007.

martes, noviembre 29, 2005

Paseo por México, segundo día

No todos los sueños son placenteros… hay sueños que no deberían ser, pues no hacen mas que recordarnos la posibilidad perdida de lo que ya no será. Hay otros sueños que nos advierten de lo que vendrá y nos amenazan con que esos eventos llegaran pronto, aún cuando no lo hagan. Venir a esta ciudad, y no hospedarse en un hotel del centro histórico, es como no haber venido

Realmente ésta no es una forma ágil de desarrollar software, pues no se sustituyen unos requerimientos por otros, sino que constantemente se agregan nuevos requerimientos, bajo esta perspectiva, es necesario llegar a un punto, un compromiso, en el que es necesario establecer qué es lo que se hará, y qué es lo que se pasará a la siguiente etapa. Pues esto ya está probado que siempre nos lleva a un punto de caos extremo en el que la aplicación toma el control tanto del cliente como de los desarrolladores. Lo importante es que debe haber un punto en el tiempo en que tanto los requerimientos como el diseño de la aplicación deben estar congelados… aún cuando es difícil, mientras más tiempo se mantengan congelados los requerimientos, aumenta la probabilidad de éxito del proyecto. Es responsabilidad del cliente y del equipo de desarrollo trabajar para lograr esto. Venir a esta ciudad y lograr que todo salga de acuerdo a los planes es como o no haber venido.


Es un trabajo de equipo, tanto del cliente como del equipo de desarrollo, el evitar que la aplicación se salga de control. Ambos equipos deben contar con las herramientas necesarias para mantenerlo bajo control, y también es necesario que cuenten con las armas para regresarlo a un estado predecible cuando el proyecto empiece a salirse… Supongo que el control es una utopía, pero en el triunvirato cliente- aplicación-equipo de desarrollo quien no debe tenerlo en ningún momento es la aplicación. Pues cuando esto sucede, tanto el cliente como el equipo de desarrollo terminan haciendo cosas que no quieren, y lo peor, que no se necesitan. Una aplicación obtiene conciencia en un momento inesperado, y es capaz de someter a un equipo de desarrollo que no esté preparado para lidiar con ella. Venir a esta ciudad y no observar lo que está mal, es como no haber venido.

¿Por qué razón una fotografía dice mucho a quien la tomó, y no necesariamente dice algo a quienes la observan? ¿En qué consiste esa habilidad de los buenos fotógrafos para captar el momento y transmitir la emoción de la fotografía intacta a la audiencia? Venir a esta ciudad, y no ser testigo de una fotografía siendo tomada, es como no haber venido.

lunes, noviembre 28, 2005

Paseo por México

¿Cuál es el sentido de hacer las cosas? ¿Qué es lo que define la importancia de algo? Venir a esta ciudad y no desorientarse es como no haber venido

Ahora estoy en otra ciudad, es sólo temporal, pero esta ciudad tiene algo especial que no se encuentra en ninguna otra, tal vez sea esa constante sensación de peligro que está latente a cada paso que das. Tal vez ésta sea una ciudad en la que valga la pena vivir. Además, es la única ciudad en la que, con gusto, utilizo el transporte público, bueno, al menos la parte que incluye trenes subterráneos. Venir a esta ciudad y no utilizar el metro, es como no haber venido.

En esta oficina el tiempo pasa volando. En ninguna otra oficina el tiempo pasa tan rápido como en ésta. ¿Será a caso que estoy llamado a ser un burócrata? Venir a esta ciudad y no encontrarse afectado por una manifestación, es como no haber venido.

Tal vez ya me he perdido en el laberinto de mi mente. Un día pretendo pensar lo que no pienso, otro día pretendo no pensar en lo que los demás piensan, y otro día todavía, pretendo no pensar en lo que los demás piensan de lo que yo pienso acerca de lo que ellos piensan. Es un laberinto difícil de recorrer, en el cual es fácil quedarse atrapado en un paso intermedio y malinterpretar completamente las intenciones respecto a una situación específica. Venir a esta ciudad y tener claridad de pensamiento es como no haber venido.
Diferencias entre este edificio y en el que trabajo. Aquel edificio es muy silencioso, en el séptimo piso no se escucha nada, más que algún ferrari que pasa en primera y en línea roja. Aquí se escucha una podadora, y un claxon, y en general todo el ruido de la ciudad, pero estoy en un piso 13. ¿Para qué sigo comparando? Venir a esta ciudad e ignorar la contaminación auditiva es como no haber venido.

domingo, noviembre 27, 2005

Automatización

Nunca hay que subestimar el poder de la automatización, si estás trabajando con computadoras, que son tontas para decidir, pero buenas para hacer una secuencia de pasos... no suena tan descabellado el dejar a ellas los procesos manuales y lentos que están propensos a errores por omisiones humanas. Otra vez inventando el hilo negro... ¿realmente podemos decir que se está consciente de un problema cuando se acepta, pero no se hace nada por resolverlo o evitarlo?

sábado, noviembre 26, 2005

Autoridad

Ya sea en el ambiente corporativo, político, social o familiar, a las personas les gusta tener autoridad. Supongo que tiene que ver con la supervivencia del más apto o alguna de esas cosas que están implantadas en los genes. Lo importante es que ésta es una debilidad que se debe aprovechar.

viernes, noviembre 25, 2005

Administración de Proyectos de Software

El papel de un administrador, más que dirigir y gestionar la utilización de los recursos, debe ser el optimizar los procesos y quitar los obstáculos para que el equipo de trabajo incremente su rendimiento. Cualquier tipo de administración que valore más la optimización de recursos que la eficiencia de los procesos está en serios problemas.
De acuerdo a la teoría de restricciones, el recurso limitante siempre debe estar ocupado, pues no podemos producir más rápido de lo que nuestro recurso más lento lo permita. Por lo tanto, es prioridad trabajar para que el recurso limitante no se detenga, pues de esta manera no afectamos la velocidad de producción. Realmente no es importante si a un recurso no limitante se le acumula o no trabajo. Tampoco es importante si un recurso no limitante está o no ocioso, a menos que su ociosidad repercuta posteriormente en ociosidad de la restricción.
Como es costumbre, la idea necesita más trabajo, pero los términos generales son esos

miércoles, noviembre 23, 2005

¿Organizaciones inteligentes?

¿Cómo aprende una compañía, cómo crece? Cuál es el nivel de influencia de una persona sobre un corporativo. ¿Podemos decir que las empresas llegan a tomar decisiones solas, sin necesidad de la intervención de una persona sino para ser el portavoz de la decisión? ¿Cómo es que una persona sabe lo que es bueno y lo que no para una organización? ¿Cómo saber que dicha persona no está tomando decisiones anteponiendo su bienestar al de la organización? ¿Realmente si crece la organización crecen las personas que participan en ella? ¿Todas?

lunes, noviembre 21, 2005

Otro ambiente de trabajo

Volvemos a lo mismo... es igual de malo no subir algo importante al repositorio de código, como lo es subir algo sin que se haya probado antes. He estado en esas situaciones varias veces, y conozco el valor de tener una buena cultura de uso de control de versiones. La historia se repite... ¿dónde están todas esas personas (que de ninguna manera son pocas) que saben más que yo cuando se les necesita?

Voy de mal en peor, de tener una oficina privada de 4 x 4 metros, a estar en una sala de juntas compartida, a estar en una sala de juntas común, a estar en una mesa común. No me sorprendería que dentro de 2 semanas sólo pudiera utilizar la mitad del teclado de la computadora. Tal vez entonces sea un poco más difícil expresarme.
¿Qué es lo que se prefiere en un lugar de trabajo? ¿Por que no me siento del todo a gusto en ninguna de las oficinas en las que hasta el momento he trabajado? A excepción de mi empresa claro está, pero la cual va a dejar de existir muy pronto.

viernes, noviembre 11, 2005

En Movimiento

Las motivaciones van y vienen. Un día llegas y la motivación está ahí, luego se va... y después aún, regresa. Luego el que se va es uno. Supongo que así es como funciona el mundo.

miércoles, noviembre 09, 2005

Discriminación

Siempre debes tener mucho cuidado con lo que deseas, pues puede llegar el momento en que se haga realidad, y debes prepararte para ello.
¿Cuál es la motivación oculta, las razones del subconsciente, para que, en pleno siglo XXI, la discriminación siga existiendo? Una buena parte de la respuesta se oculta detrás de la máscara de avance social que pretendemos que existe. Una gran parte de los problemas provienen del hecho de que se pretende ser quien no se es. No digamos que somos una sociedad que está avanzando contra la discriminación, cuando en realidad sólo se hacen intentos inútiles por combatirla. La vida no es tan fácil como nos hacemos creer, y desafortunadamente es complicada por cosas que queremos creer.

domingo, noviembre 06, 2005

Ansiedad

El tiempo ha pasado y ahora he descubierto que no soy un especialista en tema alguno, si no en investigar acerca de problemas y soluciones de temas variados... se me facilita más entender la realidad que aplicar los conocimientos teóricos. ¡Oh! pequeño descubrimiento a esta altura de mi vida y en estas etapas de mi carrera. He descubierto que no soy tan competitivo como creía, pero eso es un tema que ya después abordaré...

Hace mucho tiempo que no sentía una ansiedad tan angustiante, con tal fuerza que detiene prácticamente toda iniciativa que pretende salir de mi mente... hay cosas que no deberían existir, esta ansiedad es una de ellas. ¿De donde se origina? ¿Qué hice mal? ¿Qué hice bien?

Tal vez hoy he llegado a un estado de iluminación al que nunca antes había llegado, y aún así, no puedo trabajar, no obstante, me di cuenta que, en vez de generar ideas, me dedico a mejorar ideas ya creadas, el hacer algo desde cero, desde abajo, siempre se me ha complicado, es por eso que no soy bueno para trabajar por mi cuenta en proyectos completos, sin embargo, soy muy bueno para trabajar en proyectos de mejora para cosas previamente construidas. Extraño es el mundo. Necesito entender mejor esta mente que llevo a todas partes, hay muchas cosas todavía por aprender, y tal vez no haya potencial en el área que la estoy buscando.

Estoy casi seguro de que no me gusta el rumbo que ha tomado mi vida, me cansé de que las demás personas tomen decisiones por mí, pero es demasiado tarde para dar marcha atrás, ahora sólo me queda el aquello que nunca fue más que una posibilidad.

sábado, noviembre 05, 2005

Liderazgo vs. Autoridad

Se puede comprar y obtener la autoridad. El liderazgo no funciona así, el liderazgo se gana y hay factores que están intrínsecamente en conflicto con la posibilidad de que una persona lo obtenga... Esos factores intrínsecos son internos a la misma persona y mientras la persona no pueda dirigirse a sí misma para cambiarlos, no podrá guiar a los demás como un líder.

El éxito de un equipo actual depende del liderazgo, no de la imposición de las reglas ni de la aceptación por sumisión, es la aceptación por convicción la que hace que los grupos se conviertan en equipos y que los equipos encuentren el camino hacia la productividad y el alto desempeño.

viernes, noviembre 04, 2005

Otras motivaciones

Hay algo acerca de la motivación, algo que ha regresado... tal vez se deba a que estoy avanzando en tareas nuevas que si comprendo, tal vez se deba a que alguien más ha aceptado que tuvo sus errores... tal vez se deba a que, como siempre, no puedo confiar en mí, voy y vengo con el viento.
A final de cuentas, el hombre es más primitivo. Pues mientras la mujer ha aprendido a seleccionar como pareja a alguien que tenga cualidades para superar las adversidades del mundo moderno, el hombre sigue buscando cosas muy primitivas. Esta idea necesita mucho más exploración, y ya la abordaré cuando tenga más argumentos.
Será ésta la forma en como uno se siente cuando todo está saliendo mal y estamos a punto de llegar al final... o, que es lo mismo, que el fin nos alcance.

jueves, noviembre 03, 2005

Desarrollando Software

Tal vez el enfoque para el desarrollo de software no es el adecuado, en vez de desarrollar aplicaciones que resuelvan las necesidades de los clientes, lo primero que se debe desarrollar es una plataforma segura que permita la recuperación automatizada de errores cuando las cosas salgan mal. De esta manera la productividad se incrementa conforme el proyecto avanza, y no disminuye. Trataré de profundizar en este tema más adelante.

Es difícil pelear contra la voluntad de no hacer las cosas, siempre encuentra una forma de distraernos para lograr sus objetivos ocultos... ¿mis objetivos ocultos? todo es tan nebuloso.
En el ciclo de vida de una aplicación, que se encuentra cerca de finalizar su etapa de desarrollo, para pasar a pruebas, se vuelve absolutamente necesario el automatizar los builds, pues de ésta manera logramos reducir el tiempo que pasa desde que las personas de pruebas encuentran un bug o error, hasta el momento en que se pueden encontrar probando nuevamente. Desafortunadamente, muchos Project Managers subestimarán esta tarea, argumentando que es algo que no aporta beneficio inmediato al desarrollo de la aplicación. Ya alguien antes había comentado (mucho más inteligente que yo, desde luego) que para ir rápido hay que avanzar despacio, pero con pasos firmes... Es como tener que llegar del punto A al punto B... hay quienes, apenas pudiendo caminar, inmediatamente empiezan a correr (si bien nos va, que no siempre ocurre, aproximadamente en dirección del objetivo) Mientras que habrá quienes vayan en otra dirección, buscando construir herramientas que les ayuden a sortear los obstáculos a los que se van enfrentando. Sería muy triste bajar un cañón y subirlo del otro lado (en vez de construir un puente), para, al terminar de trepar, darnos cuenta que olvidamos la tienda de campaña en el otro extremo... quien haya construido el puente colgante (aunque le haya llevado días más que a quien bajó por las escarpadas paredes) podría regresar en cuestión de segundos, y no en días como a quien tiene que subir y bajar por las paredes... Si hiciéramos una investigación, sería muy triste darnos cuenta de que el no desarrollar esas herramientas, pocas veces nos ahorran tiempo o dinero. Triste, injusto, mentira, llámalo como quieras pero esa es la realidad, o... ¿No te ha pasado?

lunes, octubre 31, 2005

Decisiones

Que tan triste puede ser esto... justo el día que tomo una decisión, el mundo cambia y cambia... no sé qué es lo que quiero, pero estoy seguro que esto no es.
Tal vez hay cosas que nunca fueron llamadas a ser, pero el mundo del 'y que si'... siempre nos hace reflexionar acerca de los caminos que no tomamos, de las decisiones que postergamos, de las opciones que sólo consideramos. Del ideal de vida y de la realidad...

domingo, octubre 30, 2005

Obituario por una empresa

¿Realmente una empresa muere?, ¿Qué tantos problemas puede tener una empresa cuando la persona más capacitada en el giro de la empresa no tiene la disponibilidad ni el compromiso para seguir? cuando dicha persona realmente está mal preparada... y lo peor es que no lo acepta, y no se hace nada por remediarlo... triste.
¿Cuál es el mundo real? ¿El presente? ¿El pasado? ¿A qué se le llama a estar en contacto con la realidad? ¿A aceptar las cosas objetivamente, independientemente del resto de los factores? En cuyo caso ¿Qué es la objetividad?, volvemos al problema del sentido común.

sábado, octubre 29, 2005

Máscaras

Supongo que soy mejor actor de lo que esperaba, realmente es algo que me afecta, pero de eso a que demuestre una gran felicidad, hay mucha diferencia, supongo que eso no es bueno para mí, y tal vez mí vida vaya a cambiar para siempre, lo poco que quede de ella. Triste

viernes, octubre 28, 2005

Motivaciones

Es necesario identificar los problemas que ocurren cuando la motivación más grande de las personas proviene de la posibilidad de que todo deje de existir repentinamente

He encontrado una constante, En todos los proyectos de software en que me involucro, se incrementa el riesgo de fracaso. Y también la dependencia del proyecto hacia mí. Buen día para hacer descubrimientos.

Siempre estoy ansioso por abrir una nueva puerta y entrar... por abrir la puerta anterior y salir... tal vez, aún cuando me gustan las puertas cerradas, necesito poder abrirlas rápidamente para escapar de o hacia la tormenta.

¿De donde procede la motivación nocturna para trabajar, por qué es más difícil trabajar de día que de noche?
He observado que mientras menos duermo, más se me facilita concentrarme en las cosas, aún cuando me siento lento para actividades físicas, algunas actividades mentales las puedo hacer con mayor concentración. Supongo que se debe a que una parte de mi mente se duerme, y evita estar divagando en cosas, que de otra manera, serían necesarias.

jueves, octubre 27, 2005

Avance científico

¿Habrá sido la energía eléctrica el detonador de la revolución científica y tecnológica que caracterizó al siglo XX? ¿Será a acaso que después de eso cada vez avanzaremos más rápido? ¿Qué es lo que permite que se logre este rápido avance?

martes, octubre 25, 2005

Especialización

Hemos cruzado la línea, ahora la especialización consiste en conocer todo de algo que tiende a nada y ser mediocre en todo lo demás. Otra buena receta para el desastre.

lunes, octubre 24, 2005

Introspección

¿Cual es el beneficio de esperar, en vez de actuar, para que las cosas se den como las necesitamos? Tal vez el mundo no funcione de esa manera.

Estoy seguro de que algo que no me gusta hacer es ayudar a la gente a ganar dinero. Si el beneficio primario de hacer mi trabajo es dinero para alguien más, entonces algo está mal con mi elección de trabajo. El problema es que el trabajo bien pagado por lo general está donde se ayuda a ganar mucho dinero. No obstante, mi contribución a la sociedad puede ser mucho más fuerte en otros aspectos, en cosas realmente trascendentales.

La realidad es que preferiría pasar mis últimos días haciendo algo que me guste, no me gustan los contratos, no me gustan las obligaciones, y lo peor, no me gusta hacer nada por evitarlo

Ya han pasado años, desde que me despierto, esperando que cada día sea el último... ahora he arrastrado a quienes me rodean. No es justo para ellos compartir este destino, no es justo para mí compartir esta responsabilidad.

viernes, octubre 21, 2005

Trabajo y música

¿De qué manera influye la música que escuchamos, durante el trabajo, en nuestro desempeño laboral?

jueves, octubre 20, 2005

Countdown

Vaya forma de iniciar los siguientes siete meses... supongo que esto es tan bien como se pondrá

Después de mucho meditar y observar la realidad, he concluido que aún no entiendo las razones por las que se me dificulta más iniciar cosas de la nada, que terminar algo ya iniciado.

Esto es justo lo que no necesito en mi último año.
No me gusta moverme hacia adelante, no me gustan los cambios, pero aún así, una vez que cambio, una vez que inicio algo nuevo, Me es fácil olvidar lo anterior, olvidar lo pasado... tal es mi facilidad, tal es mi desgracia... me pregunto si alguna vez he sentido nostalgia además de por la nostalgia misma, me pregunto...

miércoles, octubre 19, 2005

de esta ciudad...

¿En qué ciudad que se precie de serlo, se cancelan actividades porque empieza a llover? Una cosa es que la gente esté traumada por algún fenómeno meteorológico de 1988, y otra muy distinta que nada más porque llueva un poco se deban suspender actividades... Pensando más detenidamente, parte de la culpa la tiene la lluvia, que no sabe que toda ciudad bien diseñada se inunda después de 10 minutos de llovizna... falta de confianza para decirle a la lluvia que aquí no es bienvenida. Por eso me gusta esta ciudad.

lunes, octubre 17, 2005

Quince días llenan diez años en muy poco tiempo

Mientras más tiempo estoy sentado frente a este monitor sin poder avanzar, menos puedo pasar por alto la posibilidad de que no me gusta el desarrollo de sistemas de información... No puedo dejar de pensar en que tal vez sólo soy bueno en las cosas que no tengo que hacer por obligación... tal vez las cosas que me gustan me dejan de gustar justo en el momento en que se convierten en una obligación. ¡Mierda!
Hay algo que no está bien con esta forma de trabajar, esperando a que llegue la noche para hacer lo que no hice en el día... esperando a que llegue la mañana siguiente para hacer lo que no hice en la noche... viviendo siempre en el mañana, Mañana las cosas ya deberían existir, así que, ¿por qué no esperar a mañana para que estén listas? me pregunto cuándo empecé a pensar así, No me sorprende la mediocridad en que me encuentro. Dicen que la primera mitad de la solución es identificar el problema, y yo ya lo he identificado. Ahora ¿qué debo hacer?, supongo que esperar a que llegue el día de mañana.

viernes, octubre 14, 2005

Criterios de Admisión del Tec

A mi me parece que la postura del ITESM, con respecto al requisito de tener promedio mínimo de 8 para alumnos de nuevo ingreso, da cierto margen de protección (que ningún alumno competitivo debe necesitar) al decir que tal requisito es sólo para alumnos que no provienen del Tec.

Pues esto se presta para que un alumno que entre a la preparatoria del Tec, porque en la secundaria obtuvo un promedio de 8, automáticamente tiene pase hasta los postgrados (suponiendo que pudo aprobar prepa y la licenciatura), independientemente de las calificaciones que obtenga en prepa y en profesional. Tal vez fue siempre un alumno de 7, y con eso llegó hasta la maestría. No necesariamente un alumno de ‘excelencia’, o tal vez sí.

Supongo que el requisito debería existir independientemente si se viene del Tec o de otra escuela, así, si salí de la prepa del tec con 7.5, pues ni modo, no puedo seguir estudiando en el Tec, aunque quiera... De hecho, tal vez la calificación aprobatoria, si planeas seguir en el tec, debería ser de 8, y 7 si no te importa donde vas a seguir estudiando. ¡Pero no! La calificación aprobatoria sigue siendo 7, y no es coincidencia que el requisito para beca sea 8.3, así, el mensaje que se percibe es: ‘Somos una escuela de excelencia, pero si tú no tienes la disposición o la capacidad para estudiar, aceptamos dinero (el dinero de tus padres) para omitir ese pequeño detalle de la excelencia y que tu puedas estar aquí con nosotros.’

Ahora bien, esto se puede prestar para que digan que obtener 7.5 de promedio en el Tec tiene más mérito que obtenerlo en alguna otra universidad (lo cual no siempre es el caso). Y entonces, la calificación en escala de 1 a 10 pierde total y absolutamente su valor para cualquier otra comparación que no sea entre 2 estudiantes que tomaron la misma clase en el mismo grupo. No se puede discriminar entre grupos distintos de la misma universidad (aunque digan que sí); ni siquiera entre 2 alumnos que llevaron la materia con el mismo maestro en semestres distintos (Sigo hablando del Tec). Ni siquiera entre el mismo alumno que llevo 2 veces la misma materia con el mismo maestro (Así es, sigo hablando del Tec). Mucho menos se puede hacer para distinguir entre todos los alumnos que provienen de una infinidad de escuelas distintas, todas con condiciones diferentes.

A fin de cuentas la calificación, en número, es sólo una valuación subjetiva (que pretende ser objetiva) de un estado, sobre una apreciación subjetiva (que también pretende ser objetiva) de la realidad del aprendizaje de un sujeto específico. Por eso tenemos alumnos que obtienen malas calificaciones, y que se desempeñan en el ambiente laboral mucho mejor que quienes tienen un desempeño académico ‘mejor’. Así como también hay ejemplos de alumnos ‘excelentes’ que sufren en el ambiente laboral.

Desde mi punto de vista, la única medición debería ser con un examen único (como el de admisión del tec), que se aplique al inicio del proceso de admisión para cada nivel, y que todos los aspirantes a ese nivel (incluyendo los que provengan del nivel previo del tec) tengan que aprobar ese examen.

Pero aún entonces, no se debe olvidar que las calificaciones están sobrevaluadas, pues en muy pocos casos, las acciones del ‘portador’ de la calificación realmente reflejan lo que se esperaba de alguien con ese número.

La idea necesita un poco más de trabajo, pero en términos generales es eso...

jueves, octubre 13, 2005

Inmortalidad

Tal vez lo mejor sea nunca ser olvidado... supongo que esa es la única forma parecida que tenemos a la inmortalidad.

miércoles, octubre 12, 2005

Control

Existe un momento en la etapa de desarrollo de una aplicación de software, durante el cual el control pasa de estar en manos de los desarrolladores a estar en la aplicación, ¿Se puede evitar que la aplicación tome el control sobre la aplicación?

martes, octubre 11, 2005

Sueños

He llegado al momento en que cada etapa pasada de mi vida se siente como un sueño ajeno y distante. El presente no es más que otra pesadilla que ya terminará.

lunes, octubre 10, 2005

Risas... XD

¿Cuántos motivos diferentes para reírse hay? ¿Por qué todos deben ocurrir en un radio menor a 10 metros? ¿Por qué esos motivos sólo afectan mi desempeño en el trabajo, aún cuando no haya sonreído en lo más mínimo? Una vez más, nunca subestimes la soledad, aprovéchala siempre que tengas la oportunidad...

domingo, octubre 09, 2005

Anarquía

Lo más cercano que he estado a una sociedad donde reine la anarquía fue durante mis años en mi empresa (y he ahí el problema, digo 'mi' cuando debería decir 'nuestra') Aún cuando tuvimos bien definida, al menos nominalmente, la figura de autoridad, el resto de los socios no permitimos que ésta ejerciera el más mínimo poder sobre algo... ahora que lo pienso, 'mi' empresa tiene mucho que enseñarle a la anarquía.

sábado, octubre 08, 2005

Elemental

¿Cómo definen las personas su propósito en la vida? ¿Será que existe el destino? ¿habrá más de un camino para llegar a la felicidad? ¿Alguna vez alguien habrá llegado a la felicidad plena y pura? Tal vez ya necesito ayuda de nuevo.

viernes, octubre 07, 2005

de la Muerte

Si la vida fuera tan simple, y realmente la gente quisiera vivir por siempre, ya alguien habría encontrado la cura para la muerte, al menos yo lo habría hecho... o no.

jueves, octubre 06, 2005

Refranes Populares

Mejor cabeza de ratón que cola de león... estar al frente en algo pequeño y poco complicado no necesariamente es bueno... estar al final de algo complejo tampoco es bueno. Moraleja: otro refrán que no aplica para ley del Xig. Vea: ley de xig 101. Cabeza de león, cola de ratón, de preferencia ninguna.

miércoles, octubre 05, 2005

Descubrimientos

Este sentimiento de vergüenza por mis errores del pasado siempre regresa, me persigue, me acosa. Hasta me ha hecho dudar de quien soy. Después de todo creo que me importa demasiado lo que los demás digan o piensen, He vivido una eternidad en una mentira, conviviendo con un yo que no es quien yo creía, Y aún cuando la iluminación vino a mí, todo ha cambiado, pero de alguna forma, todo sigue igual

martes, octubre 04, 2005

Flow

He experimentado la iluminación de estar en la fase máxima de concentración (the zone, in flow, etc)... concentrado en todo y en nada al mismo tiempo, interpretando y procesando los detalles de la arquitectura de la aplicación y manejando las relaciones de la base de datos, todo en la mente y al mismo tiempo... una lluvia de jugo de sandia se interpuso entre el teclado y yo, la concentración desapareció más rápido que mi quincena... y ahora he experimentado la abrupta interrupción del flow, es como ser despertado de un sueño, es como perder la orientación y dejar la realidad... para entrar a la realidad...

lunes, octubre 03, 2005

Música

¿Por qué la gente siente atracción por la música? ¿Qué es ese ritmo que todo mundo lleva dentro? ¿Será realmente que la música es el alimento del alma? ¿Podremos definir a la música como la religión universal?

domingo, octubre 02, 2005

Tranquilidad

He encontrado una similitud entre mi persona y la tranquilidad... la tranquilidad va y viene como el viento.

sábado, octubre 01, 2005

Posibilidades

Es increíble la cantidad de eventos que se desencadenan de la simple omisión de una simple pregunta, la cual haría más sencilla la vida de tantas personas... Si bien el futuro no se puede predecir, nunca hay que perder de vista las posibles consecuencias de las decisiones que tomamos/no tomamos.

viernes, septiembre 30, 2005

Productividad...

Hay dos tipos de actividades laborales, aquellas que requieren de plática y aquellas que no... quienes platican por lo general se llevan el crédito, mientras los que no platican son los que saben como funcionan las cosas (y en realidad hacen posible que el trabajo se haga)... otra razón para estar en el primer grupo es que por lo general la competencia es mejor (menos, pero de más calidad) Una última observación, y no por ello menos importante, no es bueno combinarlos en un sólo espacio de trabajo. So pena de la productividad de ambos equipos... pues ambos, inconscientemente, harán hasta lo imposible por que el otro no sea productivo...

jueves, septiembre 29, 2005

Concentrado en el trabajo

Me pregunto cómo será manejar un auto híbrido, como el Toyota Prius, en carretera, ¿se ahorrará mucho combustible?

miércoles, septiembre 28, 2005

shhh!!

La tranquilidad obtenida por un lugar de trabajo silencioso no tiene precio, para todo lo demás existe...

martes, septiembre 27, 2005

Buen ambiente de trabajo.

Durante tres años y medio, fui parte de una sociedad junto con mis amigos de la escuela. En esos años formamos, dirigimos y administramos, no con mucho éxito, una empresa de desarrollo de software. El caso es que después de muchas presiones económicas, principalmente por mi reciente matrimonio, y por mis deudas de soltero. Me vi obligado a dejar la empresa, esa empresa a la que le había dedicado tanto tiempo y de la que recibí tanta satisfacción pero tan poco dinero... Para no hacer las cosas más largas, justo en este momento estoy en una oficina de 50 metros cuadrados (misma área que cuando que cuando en mi empresa éramos 8 personas)... espacio en el cual habemos 16 personas... Todas queriendo opinar a la vez... Desmotivante

lunes, septiembre 26, 2005

How much I need to die

For each dawn, that day's sunset is closer. With each sunset the end is closer, for suffering is a function of the time left until the end.

domingo, septiembre 25, 2005

En contacto con la realidad

Las llantas son el aspecto más importante de un automóvil, a final de cuentas, independientemente de los caballos que sean generados por el motor o el tamaño de los discos de los frenos, el auto sólo acelerará y frenará con tanta energía como las llantas lo permitan.
Si la próxima vez que le compres llantas a tu auto no te guías sólo por el costo, puede ser que al final del día te sorprenda lo que tu auto puede hacer. Si nunca te habías guiado por el costo y ahora sí lo haces, lo más probable es que te sorprenda lo que tu auto ya no puede hacer.
Voy a intentar ejemplificarlo con mi último experimento:
Sujeto de prueba: Ford Escort 1999, sedan, transmisión automática, motor SOHC 2.0, 110 HP (oficiales). Suspensión original, frenos originales.

Llantas originales: Uniroyal TigerPaw 185/65 R14
Comportamiento: El auto acelera y frena como lo que es, un sedan económico. Es fácil bloquear los frenos (no cuenta con ABS) y las distancias de frenado no son cortas. En todo momento el auto presenta mucha tendencia al subviraje y se siente inestable a altas velocidades. Curva de 90° a derecha en descenso a 7°, 2 carriles, velocidad máxima de entrada 90 km/h – salida 75 km/h. Velocidad máxima de salida 90 km/h – entrada 80 km/h. A una altura de 600 msnm. El motor genera suficiente torsión y las llantas no suficiente agarre, pues estando detenido y pisando el acelerador a fondo (como al cambiar un semáforo) las llantas patinan en el pavimento. El agarre en mojado es pobre, muy prudente disminuir la velocidad con el pavimento mojado. Una de las llantas sobrevivió a un golpe en un bache a 120 km/h, el rin no lo logró. Duración de las llantas sin abuso excesivo: 105,000 km.

Primer cambio de llantas: Michelin Radial-X 185/65 R14
Comportamiento: En la aceleración (a altura de la ciudad de Zacatecas) no se siente ninguna mejoría. Pero la frenada si mejora notablemente. El auto se siente mas responsivo al movimiento del volante. El subviraje, aunque se encuentra presente, ha disminuido a un nivel muy cómodo. A altas velocidades se sigue sintiendo inestable, pero ahora también se siente predecible, lo cual aumenta la sensación general de seguridad y predictibilidad. Este juego de llantas es mucho más ruidoso que el anterior. A 600 msnm y acelerando a fondo desde un alto total, las llantas ya no se patinan. En seco, es prácticamente imposible bloquear los frenos y, al aumentar el trabajo de los mismos, es necesario cambiar balatas más frecuentemente. El agarre en mojado lógicamente es menor que en seco, pero no disminuye tanto como con el juego de llantas anterior. Una de las llantas no sobrevivió un bache a alta velocidad (110 km/h aprox) el rin sí sobrevivió. En cuanto a la curva en descenso, la misma que en el caso anterior, 90° a derecha, pendiente 7° y 2 carriles; máxima velocidad de entrada 110 km/h – salida 85 km/h. Velocidad máxima de salida 115 km/h – entrada 100 km/h. Aquí es donde más se nota el cambio en el comportamiento del auto, pues, sin ser un auto deportivo, el simple cambio de llantas hace que el auto se sienta como si fuera uno completamente distinto. Duración de las llantas con un poco más de exigencia que el juego anterior: 60,000 km.

Segundo cambio de llantas: Michelin Simmetry 186/65 R14
Aún no hago todas las pruebas con estas llantas. Y como ahora el auto necesita cambio de amortiguadores, no puedo hacer comentarios objetivos sobre estas llantas. Definitivamente las mejores llantas son las Radial-X, pues aún cuando esas estaban prácticamente acabadas, al cambiarlas por las Simmetry, el agarre del auto disminuyo notablemente, también disminuyó en general el ruido de rodaje. Supongo que estas llantas se encuentran en un punto intermedio entre las TigerPaw y las Radial-X, pero hasta que no haga el cambio de amortiguadores, no tendré las pruebas para demostrarlo.
Sin embargo, la información que tengo es suficiente para repetir lo que ya había mencionado anteriormente. Las llantas son el aspecto más importante de un auto, pues a final de cuentas, son el único contacto del automóvil con la realidad.

lunes, septiembre 19, 2005

Empresas Rentables

Después casi 4 años, el destino me hizo regresar a la ciudad de Monterrey. No soy una persona que conscientemente crea que el destino como tal existe, aunque supongo que mi subconsciente está mejor informado al respecto.

El caso es que llegué a Monterrey en Agosto...

Llegó un momento en que me vi obligado a contratar televisión por cable y acudí a Cablevisión Monterrey. Una vez que realicé el contrato me dijeron que tomaría alrededor de 10 días hábiles para que instalaran el servicio en mi casa.

Pasaron 2 semanas y nada. Me comuniqué por teléfono la primera vez y me dijeron que en el transcurso de la semana se comunicarían conmigo para avisarme que el técnico ya iba a pasar a mi domicilio.

Pasó una semana más: 3 semanas o lo que es lo mismo 15 días hábiles después de haber hecho el contrato. Y ni una señal del técnico.

Esa es una empresa rentable, pues tuvo mi dinero un mes completo y al final de cuentas me lo regresó, porque no pudieron hacer la instalación. Lo cual me deja pensando que para ser una empresa rentable, no necesariamente debes desempeñarte bien en tu giro. Qué ineptitud de Cablevisión Monterrey... un mes para darse cuenta que no podían instalar el servicio en mi domicilio, un mes que ellos tuvieron mi dinero. Casi hasta me da pena por su mediocridad, en realidad no.

jueves, abril 21, 2005

Lugares para vivir.

Actualmente vivo en Zacatecas, México (En realidad vivo en Guadalupe, pero como en todos los estados del país hay muchas ciudades con ese nombre, mejor menciono la más conocida (además de que prácticamente son lo mismo(si podemos obviar el hecho que Zacatecas es una ciudad agradable a la vista y Guadalupe... bueno, es Guadalupe))). Y ayer mientras paseaba, pensaba que Zacatecas realmente es un muy buen lugar para vivir; no así un buen lugar para trabajar.
Contrastando, hay otras ciudades, como México o Monterrey, que son muy buenas ciudades para trabajar, pero no lo son tanto para vivir.
Entonces, sin esperarlo, la iluminación llegó a mí y surgió una nueva Ley de Xig: La gente que vive bien no tiene trabajo, la gente que trabaja no sabe vivir.

viernes, febrero 25, 2005

Termina Febrero

Febrero está terminando, lo cual implica que es momento de celebrar dos eventos muy importantes en mi vida, en los cuales no estoy (estuve o estaré) involucrado directamente, pero sí han afectado positivamente mi vida.

El primero de ellos, es el inicio de la nueva temporada de Fórmula 1. Desde que recuerdo la F1 ha llamado mi atención, para prueba, una foto de cuando tenía 2 años y estaba recibiendo de regalo un Lotus de los 60's a escala, probablemente de Jim Clark. Durante mi infancia y adolescencia era un fan casual que veía unas pocas carreras al año, recuerdo el primer podium de Schumacher en el Hermanos Rodríguez en el 92. Y también recuerdo que los comentaristas decían que ese muchacho tenía futuro; yo estaba plenamente convencido de que nunca podría igualar a Prost o a Senna (¿Quien, de niño, no tendría como héroe de su infancia a Ayrton Senna?). El caso es que me equivoqué, y ahora el inicio de marzo marca sólo la pequeña emoción producida por la incertidumbre de una nueva oportunidad (la cual desaparece en abril) para que Michael Schumacher sea derrotado por alguien (Häkkinen, te extrañamos); y es que ya es hora, con más de 80 carreras ganadas en la máxima categoría ya extrañamos los podiums con himnos nacionales distintos a los de Alemania e Italia. De hecho, sólo en la temporada pasada Schumacher ganó 13 carreras, las mismas que ha ganado David Coulthard en 10 años y que le valen para ser el piloto activo con más triunfos después de Michael.
Ahora el bien, el dominio de Schumacher ha sido tal que sólo quedan 2 tipos de espectadores para la F1:
1) Los tiffosi y
2) Quienes quieren ver perder a Schumacher a toda costa.
y desafortunadamente ha alejado a todos los fans de muchos otros pilotos y a quienes se aburren de ver ganar a Michael. Yo no soy tiffosi, pero tampoco estoy catalogado en el segundo grupo, (aunque tengo que admitir que hay cierto placer mórbido cada vez que Schumacher comete un error y pierde la posibilidad de ganar una carrera). De hecho tuve que cambiar de compañía de televisión por cable porque Telemedia ya no transmite Fox Sports. El compromiso es tan grande que decidí decir adiós a Locomotion con tal de ver la F1 en vivo en la tranquilidad de mi casa, y poder brincar, llorar, gritar y en general actuar de manera ridícula (como lo hace esa extraña sub-especie humana que son los fánaticos deportivos) sin estar expuesto a la crítica de quienes siguen en su sano juicio.
Para esta temporada mis predocciones para la F1 son:
Peleando por el campeonato: M. Schumacher, Montoya, Raikkonen, Button
Peleando por ganar una o dos carreras: Fisichella, Alonso, Heidfeld, Barrichello
Peleando regularmente por los Podiums: Sato, Webber
Sorpresivamente uno o dos podiums: Coulthard, Trulli, R. Schumacher, Massa, Villeneuve
Media tabla hacia abajo: Klien, Pilotos de Jordan
95% de desempeño con 10% de presupuesto: Pilotos de Minardi.

En octubre veremos que tanto me equivoqué.

El segundo evento, y mucho más importante que la Fórmula 1, es el cumpleaños de mi madre quien, además de mí vida, me ha dado la suya para apoyarme en cada cosa que emprendo. Ella es la responsable de todo lo bueno que hay en mí (de lo malo yo me hago cargo). ¡Felicidades Mamá!.
Gracias.

domingo, febrero 20, 2005

Reingeniería o Refactoring

La mayoría de mis amigos saben que soy aficionado al automovilismo, pero principalmente a la Fórmula 1. Realmente no recuerdo cuando empecé a ver las carreras de F1 supongo que fue hace muchos, muchos años por Imevisión. Hoy no voy a hablar estrictamente de las carreras, pero sí de que me intriga la manera en como trabajan los ingenieros de esos autos.

Recuerdo un comentario de Ron Dennis, CEO de McLaren, quien decía que prefería tener un auto rápido y que fallara de vez en cuando, que uno lento y confiable. Mencionaba que para McLaren era más fácil resolver los problemas de confiabilidad de un auto rápido, que resolver los problemas de velocidad de un auto lento. Todo esto encaja perfecto con la filosofía del equipo, quien siempre se ha caracterizado por tener los autos más veloces y competitivos de la categoría. También recuerdo alguna vez a Eddie Jordan, hasta hace poco dueño de Jordan Grand Prix, diciendo que prefería tener un auto que no se rompiera, argumentando que para ganar una carrera primero había que terminarla. Esa filosofía los llevó en 1999 al tercer lugar en el Campeonato de Constructores y a un sorpresivo tercer lugar en el Campeonato de Pilotos con el ahora piloto de DTM Heinz-Harald Frentzen.

Ahora bien, independientemente de que las cosas vayan bien o vayan mal, el ciclo de vida de los autos en la Fórmula 1 es un tanto caprichoso. Es decir, en enero y febrero se presentan los autos nuevos que competirán en el campeonato que iniciará en marzo. Pero muchos equipos, para mayo o junio, ya han sacado la versión A, B, II, 2 ó MK8228-Robobestia-Destruye-Mazzingers-y-Ferraris (dependiendo de la nomenclatura que siga cada constructor), con lo que se pretenden corregir problemas de confiabilidad (quienes tienen autos que se rompen), problemas de velocidad (quienes tienen autos que no avanzan) o problemas de personalidad (quienes tienen autos introvertidos). Todo esto mientras Ferrari sigue ganando tres de cada dos carreras.

Aún así, a final del año, el auto será desechado para construir uno mejor para el año siguiente. Se invierten miles y miles de horas/hombre en el diseño de cada auto, y unos meses después se reemplaza por algo que es, en gran medida, completamente nuevo. Y es que, utilizando términos de ingeniería de software, los autos son altamente cohesivos, pero también tienen mucho acoplamiento. Siendo un tanto simplista, quiere decir que un cambio en un componente, generalmente requiera cambios en muchos otros también.

Y una vez que he llegado a esa analogía, me he estado preguntando si se podría hacer una comparación entre la ingeniería de autos F1 y la ingeniería de software. Es decir, existe la reingeniería de software, y existe el refactoring para arreglar el código, pero una vez que los sistemas están implantados y funcionando, se vuelve relativamente complejo darle mantenimiento y se va deformando poco a poco hasta que la aplicación se transforma en un monstruo a quien todo el equipo de desarrollo teme (Me han contado).

¿Qué tan factible sería que el equipo de desarrollo entregara una versión terminada del software y conforme pasara el tiempo, el equipo de mantenimiento adecuara el sistema a los nuevos requerimientos, mientras el equipo de desarrollo trabajaría en la nueva versión (y no una actualización más) que sustituiría por completo a la versión antigua?

Nos hemos dado cuenta que dar mantenimiento a un software es muy costoso y es algo que no se puede predecir al firmar el contrato y no siempre se puede cobrar como debería. Y lo que obtenemos al final es un sistema lento o poco confiable (si bien nos va, sólo tenemos uno de los dos problemas (no hablemos de los problemas que se tienen cuando el auto(o el software) se comporta de manera inesperada en la pista (o en la computadora) resultando en un desempeño poco competitivo (y terminando con un auto como servidor de bases de datos y una computadora en cuatro ruedas con casco en vez de monitor(que por cierto obtienen mejores resultados)))). Se debería vender el sistema dos veces, la versión uno funcionaría medio o un ciclo completo de transacciones de la empresa (normalmente un año). Entraría a los pits periódicamente para ajustes y reparaciones, pero al cumplir el plazo, el software regresaría a los pits para nunca más salir a la pista. En su lugar se echaría a andar la segunda versión la cual ya habría aprendido a sortear los problemas a los que se enfrentó la versión uno, además de que sería más confiable, rápida y, muy importante, más fácil de reparar cada vez que ingresara a los pits.

En la Fórmula 1 funciona, 2 equipos de desarrollo trabajan sobre autos distintos, uno para explotar el actual a su máximo potencial y otro trabajando en el que sustituirá al primero. El ciclo se repite y terminamos teniendo un auto que corre durante 6 meses, pero se trabaja en él durante un año. Tal vez eso sea lo que necesita el software, puede ser que el cliente termine pagando un poco más, pero también tendrá un producto final tanto confiable como veloz, que es lo mismo que buscan los equipos de F1. Por otro lado, esto no ha impedido que Ferrari gane los últimos seis Campeonatos de Constructores, ni que Schumacher haya ganado los últimos cinco Campeonatos de Pilotos, tal vez exista un error en esta filosofía. Puede ser que ni McLaren esté excento de problemas de calidad. Tal vez yo esté intentando corregir el hilo negro (ya antes lo había inventado(un poco antes de reinventarlo)). Quizá haciendo refactoring se evite que el software termine en la trampa de arena o averiado a mitad de la pista sin posibilidad de reparación. Son demasiadas posibilidades, pero hay 3 verdades absolutas (y simples) en el blog de hoy:

1) Hasta Minardi evoluciona constantemente sus autos.

2) No se ha comprobado que las metodologías ágiles para el desarrollo de software diseñen un mejor auto de F1.

3) Siempre se puede hacer una analogía con la Fórmula 1.

miércoles, febrero 16, 2005

AUTOMÓVIL = EMOCIÓN. Ford Ka

Desde que recuerdo, mi mente siempre ha mantenido una liga muy estrecha entre los significados de las palabras ‘automóvil’ y ‘emoción’.

Cuando era niño, casi bebé, mi padre tenía un Chrysler Super Bee, color vino, motor V8 de 360 pulgadas cúbicas y 300 caballos de fuerza. Suficiente para decir que ha sido el auto más potente en el que yo haya viajado. Para mi desgracia realmente no me recuerdo en él, pero cada vez que veo una fotografía de ese bebé que alguna vez fui, recostado en el asiento trasero (o en los brazos de mi madre en el asiento delantero) puedo observar en mí una sonrisa estilo Crash Bandicoot (o más estúpida).

Supongo que fue entonces que inició mi gusto por los automóviles, y para la corta edad que tenía, hasta podría decir que el gusto viene implantado en mi código genético y aún así no mentir.

Y no es para menos, el único otro auto en el que he viajado y que se le asemeja en velocidad al Super Bee es un Chrysler Phantom que sufrió –literalmente– un par de modificaciones en el turbo para hacerlo un poco más veloz, y no es que antes de los ajustes fuera lento, pero en lo que se refiere a caballos de fuerza, nunca hay un ‘suficiente’. Bueno, para la caja de velocidad sí lo hubo, pero ese será un tema que posteriormente tocaré.

Dos Chrysler's, casi hasta podríamos decir que el segundo es el nieto del primero, con el Chrysler Magnum de inicios de los 80’s como el padre y el mítico Dodge Charger de los 60’s y 70’s como el bisabuelo. Extrañamente en la familia de mis padres –aclarando que en mi árbol genealógico son personas y no autos– siempre ha existido predilección por los autos de la marca del óvalo azul; y con los problemas que los Chrysler's han dado –un fuerte accidente que sufrió mi padre en el Super Bee, y un empleo de tiempo completo para el mecánico del Phantom– no los culpo.

Normalmente Ford no se caracteriza por fabricar los autos más emocionantes, a menos que la emoción que busquemos sea ‘aburrimiento’, y es que actualmente manejo un Escort, y antes manejé un Tempo y aún antes de eso, un Topaz. Ninguno de los tres es particularmente excitante, no sin gastar una fortuna en modificaciones como las que permite el juego Need for Speed Underground o el Gran Turismo. No es coincidencia que en esos juegos no se hayan licenciado ninguno de los tres autos, a fin de cuentas, ¿quién querría jugar con un Topaz modificado?

Pero llegó el año de 1996 a Inglaterra –después nos daríamos cuenta que también llegó al resto del mundo– y el Ford Ka vio la luz del mundo, El primer micro-carro de Ford fue todo un éxito en tierra británica, con su motor de 1.3 litros y 65 caballos de fuerza su aceleración no era exactamente la de un cohete. Pero sus 3.5 metros de largo lo hacían ideal para el tráfico citadino, no era exactamente un Mini, pero estaba muy cerca de serlo. El nivel de equipamiento era algo nunca antes visto para autos tan pequeños, estéreo con CD, aire acondicionado, quemacocos, vidrios y seguros eléctricos, hasta tacómetro tenía. Pero lo más interesante era su manejo. La suspensión firme y su bajo peso lo hacían muy ágil, era como manejar un go-kart de 800 kilos.

Los ingleses gozaban con el Ka y nosotros lo único que podíamos disfrutar era el Gran Turismo 2 y las revistas que hablan de autos europeos. Tuvieron que pasar 5 años para que Ford trajera el Ka a México. Si bien las opciones de equipamiento eran sólo las más bajas que se ofrecían en Europa, el motor sí fue reemplazado por uno más grande.

Aún cuando 1.6 litros y 8 válvulas no es –ni fue, ni será– el estado del arte en motores, los 96 caballos de fuerza que produce son suficientes para mover los 800 kilogramos del auto con más facilidad que su equivalente europeo. Tanto así que la versión Europea de 2004 con motor 1.6 es nombrado SportKa.

Afortunadamente en 2001 mis padres decidieron comprar un Ford Ka para mis hermanos, y he tenido la oportunidad de manejarlo en ciudad y en carretera. La velocidad máxima que me ha tocado experimentar en el Ka plateado es de 175 kilómetros por hora, y tal vez podría llegar a 180 si se eliminara el peso muerto: juego de herramientas, laptop de la empresa, circuito de frenos, balatas, discos, etc. Y es que el manejo del auto es tan preciso que nunca es necesario frenar para tomar una curva, vayas a 100 o 150 km/h el auto parece agarrarse al piso con más eficiencia que Elektra a las quincenas de los trabajadores.

Puede ser que en línea recta muchos otros autos sean más rápidos que el Ka, y realmente a él no le importa. ‘Cualquiera puede ser rápido en una recta’ se le ha escuchado decir, ‘el arte está en ir rápido cuando las rectas terminan.’. En una autopista de cuota, el Phantom se comería al Ka aún antes de pasar por la primera caseta de cobro, pero en una carretera sinuosa de dos carriles, ni el turbo Garret modificado del Chrysler ayudaría a evitar que el Ford se perdiera de vista en el horizonte, para nunca volver a ser visto.

Sin embargo, el pequeño corredor tiene sus defectos, el principal de ellos es la modificación que sufrió la puerta trasera en 2002 en pro de la ‘actualización’; ¿‘actualización’? actualización mis… mis-oftware. Las luces traseras de los modelos recientes hacen que se rompa la armonía visual que el auto tenía en 2001 y la posición de la puerta esconde algunos ángulos que el medallón y el bastidor formaban para armonizar con el resto del diseño ‘New Edge’ –El Ka fue el primero con ese estilo de diseño–. Supongo que a Ford no le alcanzó para contratar a un mejor diseñador y es que el auto se vende a un precio muy bajo, por menos de cien mil pesos, es uno de los autos con mejor relación valor-precio (si no es que el mejor) que se puede comprar en México.

La vida da muchos giros, y hace 6 años yo estaba convencido de que el Phantom era un auto espectacular, y realmente lo es, sólo que la emoción a la que está ligado es a la ‘angustia de no saber si saldrá de la cochera sin fallar’. Mientras que el Ka está relacionado con la emoción a la que estamos llamados todos los seres humanos: ‘Felicidad’.